子项可以通过为特征指定新值来覆盖继承的特征。这些覆盖值不会影响父项，因此对子项来说是局部的。局部值也可以随时删除，从而将特征恢复到继承的状态。子项只能选择局部属性，而不能选择所继承属性的值。

例如，孩子从父母那里继承了蓝色眼睛的属性。如果孩子戴上一副绿色隐形眼镜来隐藏自然的眼睛颜色，那么他的自然眼睛颜色就被局部覆盖，他的眼睛颜色为绿色。摘掉绿色隐形眼镜后，眼睛颜色即恢复为从父母那里遗传的蓝色。